想到此际，东坡廓然开悟，情不自禁微微一笑。众人见他凝思良久，眉间阵蹙阵舒，不知何意。却听琴韵折转，商、羽调切分滑音滚拂，右名指七弦连续摘至一弦再食指托抹七弦，如江流之水，层澜叠进，无以遏制。左指七、九徽位之间悬点，右手先拨后剌，食、中、名指曲拢，腕力斜向左内拂弦，继于一按一散两弦上，振腕反势右外弹出。琴音似透发自龙池腹内，愈发浑厚深沉。余韵回荡之中，玉英结句唱道：
斜阳暮草茫茫，尽成万古遗愁……
右指一记长轮，泛音振提上翔，只觉清风入弦、绝去尘嚣，如沐松风竹雨、涧月烟波。再听柳永接着吟道：
万里澄波，耿耿湛银河，的那止水自盘涡。
倒浸姮娥桂影那婆娑。
谁何，壶天风月乐无他，惟凭诗酒消磨、消磨。
半帆风雨，一曲渔歌，由人闲唱和。
笑人间歧路多、笑人间歧路多……
吟唱已歇，只弦间一缕清音幽幽潺潺、渐行渐远，袅袅散于林间。正是：“弦凝指咽声停处，别有深情一万重！”
昔南朝梁简文帝萧纲有篇《筝赋》，其文极尽瑰美，或可描摹之一二，赋曰：
“……若夫铿锵奏曲，温润初鸣。或徘徊而蕴藉，或慷慨而逢迎。若将连而类绝，乍欲缓而频惊。陆离抑按，磊落纵横。奇调间发，美态孤生。若将往而自返，似欲息而复征。声习习而流韵，时怦怦而不宁。如浮波之远骛，若丽树之争荣。譬云龙之无蒂，如笙凤之有情。学离鹭之弄响，拟翔鸳之妙声。朱弦在手，击重还轻。谐云门与四变，杂六列与咸池。王赞既工，阮赋亦奇。曹后听之而欢宴，谢相闻之而涕垂。至若登山望别之心，临流送归之目。陇叶夜黄，关云晓伏。睹独雁之寒飞，望交河之水缩。听鸣筝之弄响，闻兹弦之一弹。足使游客恋国，壮士冲冠。若夫楚王怡荡，杨生娱志。衔觞置酒，耳热眼花之娱，千金万年之寿。白日蹉跎，时淹乐久。玩飞花之度窗，看春风之入柳。命丽人于玉席，陈宝器于纨罗。抚鸣筝而动曲，譬轻薄之经过。黛眉如扫，曼睇成波。情长响怨，意满声多。奏相思而不见，吟夜月而怨歌。笑素弹之未工，疑秦宫之讵和。若夫钩竿复发，蛱喋初挥。动玉匣之余怨，鸣阳鸟之始飞。逐东趋于郑女，和西舞于荆妃。足使长廊之瓦虚坠，梁上之尘染衣。覃鱼游而不没，白鹤至而忘归。于是乎余音未尽，新弄萦缠。参差容与，顾慕流连。落横钗于袖下，敛垂衫于膝前。乍含猜而移柱，或斜倚而续弦。照琼环而俯捻，度玉爪而徐牵。见微颦之有趣，看巧笑之多妍。抗长吟之靡曼，杂新歌之可怜。歌曰，年年花色好，足侍爱君傍。影入着衣镜，裙含辟恶香。鸳鸯七十二，乱舞未成行。故乃宋伟绿珠之好声，文君慎女之清角。上掩面而不前，言韬辉而耻学。实独立之丽人，乃入神之佳乐……”
其时林野悄然，夜色如水般轻柔、雾般清幽，一弯弦月缀在峰间，恰似墨华亭上半角飞檐，更似玉英轻妆浅黛的眉颦。曲终人将散，未知再见是何期？座中数人神魂皆醉，游思杳渺，浑然有遗世独立之想，凡心不知何去，虽百口而莫言，虽千指而莫离毫末。似不忍惊破这片时的空灵澄澈，又似神驰尘外，追忆飘渺于林梢那最后一韵轻弦。
又隔良久，欧阳子慨然吟道：“歌檀敛袂，缭绕雕梁尘暗起。柔润清圆，百琲明珠一线穿。樱唇玉齿，天上仙音心下事。留往行云，满坐迷魂酒半醺……萧韶既成兮凤在吾心，南风之薫兮时解吾愠。圣人音妙固深，又岂若卿之才思，斯教闻者心骨俱冷、体气成仙，魂魄升天坠地乎？”慢慢起身离座，又道：“昔年刘籍作《琴议篇》，说道‘夫声意雅正，用指分明，运动闲和，取舍无迹，气格高棱，才思丰逸，美而不艳，哀而不伤，质而能文，辨而不诈，温润调畅，清越幽奇，参韵曲折，立声孤秀，此琴之德也。如遇物发声，想象成曲，江山隐映，御落月于弦中，松风飕飕，贯清风于指下，此则境之深矣。又若贤人烈士，失意伤时，结根沉忧，写于声韵，始激切以畅鬼神，终练德而合雅颂，使千载之后，同声见知，此乃琴道深矣’。若非夫人才德境界至深至真，纵有苏风柳骨称绝当世，吾辈又焉能领悟言外之旨、韵外之致、弦外之音？是故求之弦中如不足，得之弦外而有余也。”掌中托起那面‘文曲君’玉牌，环顾四座道：“天下文章大义，莫非达情显志也，然人志于所守，而形于言，言之不足而赋于文，文又不尽谓之音。音清自静，静于希声，音至于远，境入希夷，是故“乐以载道”，此大雅之原本。故就辞采文章，自然当推苏柳二公，天下莫堪伯仲之间，但若论传神于物，尽情至性，气包阴阳、形象天地，那便非柳夫人莫属，众位意下如何？”
这番话讲罢，众人方始豁然醒转，如梦中初觉，不约而同，四下里掌声雷动。唐婉拍手笑道：“秦汉隋唐五代到如今，尚不曾得一个女状元，今儿姐姐破题儿头一遭，好教小妹欢喜。”
东坡拊掌而吟：“‘呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心’。”将杯