，摸了房里一匕首防身，与王县令说自请离开，不搅他家宅不宁。可没想到，王县令出手重伤了我，说他知我要赎身，要我别想了。”
“他说，亲王大力推妓女入籍，粉霜居在亲王属地，我的名字甚至是最早一批登记的。我跪地哀求王县令帮帮我，只听那王县令边辱我边说，那天允我看了名册后他深深后怕了，入不入籍，我都算是知他秘密，甚至是知道亲王的秘密，我没有命走出这里，他要辱杀我！”
“王妃娘娘！我所做的一切，都是为了生，可王县令的话断了我的生路，我就像溺水之人明明抓住了岸边稻草，可有一把镰刀在割那草般无力！我已经努力了十余年，自由只在眼前，我不能死，死的只能是他们！”
“我忍着候着，趁王县令登顶时放了他血，他喝醉的儿子随后闯进，趴在我身上苟且，直到他吭着声闭着眼抖着，我再度划开了他的脖子，看着那血溅出来。他们呛血压在我身上断了气。我取下王县令此前藏册的砖，却一无所获。不敢逗留太久，只好推了烛台点燃了书房，趁着大家喊走水时候跑出去。”
冷元初面色发白，光是听着都已经无法喘气，强装镇定问道：
“你跑出来后可有找我兄长？”
“我想过到到尚书府邸避着，但次日县令没法升堂，亡讯会传甚快。我不敢拖累尚书，当夜回到粉霜居，找到暗卫传话。暗卫复命不久递话与我，道尚书替我补齐了赎身银，但希望我到大理寺自首，他说为我周旋。所以我在这里坐等审判。”
崔喜儿凝视着冷元初，没有说出全部的实情。
当日逃出来后，她直接去的尚书府邸。冷元朝听到真相亦是一惊，但多年来生杀掠夺宦海沉浮换来的沉着，让他很快做出决断。
大燕朝受理案件主刑部，处理杀人案复核才轮到大理寺。但现在刑部早已公然倒戈温琅。崔喜儿若去刑部自首，温琅定会栽赃与崔喜儿打过交道的冷元朝，更何况此事确是他所为。
“你去大理寺自首，我会为你安排生路。杀官纵火定是极刑，判决下来我派人为你送闭气药，你在狱中假死拖去乱葬岗。届时药效过了，你又是自由身，便自行离去吧。入籍之事，本官划掉个名字轻而易举，你不必担心。”
所以崔喜儿才会击鼓自首，强烈的求生意志让她抗下水牢重刑。不过这些，她绝不会告知冷元初。
“现在王妃娘娘清楚了，我杀人是真，纵火是真，认罪是真，我之罪孽，绝不逃避，亦不后悔。”
“可是娘娘，这世间，一定要有妓女存在吗？”
崔喜儿本是席地而坐，忽换了姿势直身跪向冷元初，而后解开了腰绳。突然的动作让冷元初猝不及防。看到那里，惊恐捂住自己的嘴——
因为遭受暴行，加上入了牢无法敷药、环境潮湿，那处已在化脓淌水，而这腐烂伤口的主人，忽然颤抖大笑起来。
“王妃娘娘，有些事情，您想象不到，我们这见不得光的人，身体更见不得光。勾栏里姑娘行了事，哪个不是落得一身伤？可是娘娘，现在主动卖女换钱的人家，几乎不见。可就拿我们馆子来说，女孩源源不断，您知道吗，她们都是被拐，卖进来的啊！”
“王妃娘娘不耻勾栏女子，可是那些孩子，本来有着圆满的一生，只因一朝被恶人掳走，再见不到爹娘，又入了贱册，逼良为娼！”
崔喜儿说着，掩面泣泪，跪了下来。
“贱婢得王妃娘娘惦念，已是求之不得。不过贱婢在此跪求娘娘，给那些孩子们一条生路吧！这卖人的勾当，本是朝廷重刑之责，可现在，人牙子毫无顾忌，甚至公然在秦淮馆子里叫卖，我实在是，实在是看不得还有少女重蹈我覆辙……”
冷元初看着崔喜儿颤颤巍巍跪在眼前，抬手欲扶，可崔喜儿坚持跪拜在冰冷的水牢地上。
“此事我已知晓，同为女子，我亦不忍，回去自会和郡王亲王请求严查。”
“贱婢谢王妃娘娘！”
踏出牢门的一瞬间，阳光刺眼。狱掾端来一碗酒，冷元初伸手接过，一饮而尽。
平日甚少饮酒，这一大碗烈酒入喉，迅速在胃里灼烧，冷元初没管，只觉得短暂的刺激让脑袋暂时放空。
与她一同回到亲王府的，还有崔喜儿的口供笔录密件，落在温琅和温行川面前。