宋媪低声说：“陛下昨夜和人去宫外饮酒，今晨一醒，又说要回宫，只路上就醉了……左右只能就近来了长乐宫。”
“皇帝也真是的，多大的人了，还这样不着调！“尹太后不禁嗔道，叹了口气，对惜棠说，“皇帝既来了，你也莫待在此处，快快下去伺候他罢。”
惜棠福身应是，垂着头退出去了。不知是不是错觉，似乎王暄的目光一直注视着她。
惜棠进来时，皇帝沐浴完毕，已经清醒了。宫人们正伺候着他净面。寝殿很安静，只能听见零星的水声，以及宫人来来回回走动的细微声音。
宫人开始给皇帝更衣了，忽然见了惜棠，慌慌张张地想要行礼，被惜棠无声地阻止了。皇帝正阖着双眼休息，没有注意到殿中的动静。惜棠迟疑着，从和玉手中接过衣物，走到了皇帝身边。
惜棠一走近，皇帝就察觉了她的到来。惜棠双手捧着衣物和他对视，皇帝看了她一会，就展开了双臂。皇帝今日不用朝会，只需穿戴常服。
在宫人的帮助下，惜棠很快就给皇帝更衣完毕了。她微微不安地站在原地，等待皇帝的吩咐，但皇帝没有再看她，也没有说话，转身就走了。
惜棠不自在的垂了垂眼睫，连忙就跟在了皇帝的身后。皇帝没有等她，自顾自地就往前殿而去了。惜棠与皇帝回到长信殿时，殿中的气氛正和乐。王暄正与太后言笑着，忽然见皇帝来了，匆匆就起身下拜。谢澄的目光在她脸上停掠过，淡淡地说：“不必多礼。”
王暄于是低着头起身了，但这次却没有坐下。皇帝经过她，很自在地坐到了太后的身边，神情有着明显的倦意。他没有出言，惜棠只能跟着站在了他的身后。太后不禁斥皇帝：“多大的人了，也不晓得爱惜自己的身子，任性喝了一晚上的酒，伺候的人也不知劝你一劝！”
“是朕自己要喝，“皇帝不在意地说，“旁人哪里敢劝？”
尹太后有些气恼，有心想要说他几句，但见他这般模样，只能道：“你既头疼，还来与哀家说话做什么？还不快回寝宫歇下。”
皇帝依旧拉着脸，没有回答。朝堂一切都如他所愿的，尹太后不知道什么事惹了他了，叹了口气道，“罢了，哀家不与你废话。"她示意一旁站着的惜棠，“服侍皇帝回宫罢，哀家是伺候不了他了。”
惜棠请示的目光望向皇帝，皇帝哼了声，“朕不想回去，母后怎么不和朕说说话？方才朕在外头听着，母后不是和人说的挺高兴的么？”
王暄听了这话，下意识地抬起了头。尹太后眯着眼睛，没有留意她的动静，打量了谢澄与惜棠两圈，就什么都明白了。
她笑了笑说：“随你，总之头疼的不是哀家。"又望了惜棠两眼，道，“陛下既不要你伺候，你就先退下罢。”皇帝不说话。惜棠低声应了是，在原地踟蹰了几刻，终于还是悄声退下了。
灵儿见她出来，关怀的目光望向她。惜棠朝她笑了一笑，走出了长信殿，滚烫的日光又浇在了她的脸上，但殿中再次响起的言笑声，终于离她很远了。
因为皇帝的命令，宫中再无人言说立后一事。但惜棠长久在宫中，还是觉察出了身边人态度的变化。朝中的事态如此，皇帝又许久未来披香殿……
午后，惜棠哄了小树入睡。灵儿又来寻她，说的都是些隐约听来的朝中风闻。王太尉彻查汝南王一案，搜查出了怎样的罪证，皇帝是如何的满意，如何的倚重他，如何的赏识他的女儿……惜棠忽然说了一句：“不要再讲了。”灵儿一下噤了声，惜棠叹了口气说：“再不要与我说这些事了。”
灵儿嘴巴张张合合的，还想说什么。但惜棠没有精气神去宽慰她了。她看着摇篮中熟睡的小树，在心里头想，皇帝真的要立后了吗？
那日她见了王家女郎，的确是个品貌具佳，聪慧伶俐的，但必然也是个不好相与的……惜棠当然清楚，那女郎性格骄傲，颇有些瞧不起她。但她经历了太多异样的目光，这点实在是不能叫她伤心难过。而且扪心自问，对于王家女郎，在内心深处，她有着隐隐的艳羡。
这样好的年华，什么都没经历过，多好呀！还可以明媒正娶，嫁一个自己有着期待的郎君，就像当年的她……惜棠的心忽然一痛，她挥退了灵儿，一个人在殿中坐了许久。略略收拾了心情，正想叫醒小树，抱他去喝奶，灵儿忽然急急地闯入，眼珠子乱转，神色惊慌。惜棠惊诧问：“发生什么事了？”
“方方传来的消息，"灵儿大口喘着气，“陛下将王太尉下狱了！”