寒冬腊月的日子里，也只是着了一些单衣。
父亲为此颇有微词，觉得她太奢靡，但阿娘宠她，便是父亲反对也会拿出体己给她置办，好叫她舒舒坦坦的度过冬日。
可在母亲去世后，程胭就再也没见过什么银骨炭。
她从回忆中抽身，将那些思绪尽数掩埋，手心里的温度让程胭眷恋不已，原本就绣的艰难的抹额，如今更是不想再动半分。
程胭费了不少的力气才终于说服自己将手从那暖呼呼的汤婆子上拿下，捏起冰冷的绣花针。
春兰从柜子里找出许多的旧衣服，裁成细细长长的布条，想着将窗户缝隙给塞上，免得夜里冷风直窜。
主仆二人各自忙碌着，春兰还没裁完布条，炉子上的热水又开了，这一回没再灌汤婆子，采荷沏了一壶茶捧到程胭跟前。
“姑娘且歇一歇，老夫人的寿辰还有一些时日，这抹额也不急于一时，若是熬坏了眼睛可不值当。”
程胭听劝，便将抹额放置于一旁。
抹额精致非常，上面的图案更是经过深思熟虑，灵鹿，松鹤，取延年益寿之寓意。
针脚绵密，线头全部细细的藏在里头，半点不扎人。
一针一线皆是巧思，费了程胭许多的心思。
“这抹额唯有灵鹿不曾绣完，姑娘就更不用着急，不若慢慢的绣着，省的那些姨奶奶们瞧见，又要来惦记。”
“正是快要绣完了，我才想着今日做好。”程胭擅女红，也很是喜欢，可一样东西长年累月的做，就是再喜欢也要生出厌烦心思。
先前祖母过生辰，她就送了抹额，祖母爱不释手，当日便戴上，这本是一件体面事，谁知祖母的那些妯娌过来贺寿，瞧着很是欢喜，纷纷追问是哪家绣坊买的。
祖母洋洋得意说是程胭所做。
事情到了这一步，本也没什么。
偏生她祖母是个爱显摆的虚荣老太太，夸下海口说若是她们喜欢，也让程胭给她们做…
一行人就开始讨论起花样来。
程胭想要拒绝，但还没提及，继母李氏就替她答应下来。
从那之后，这些姨奶奶姑奶奶的。
就隔三差五的让她绣些东西，都是些寻常物件，诸如抹额荷包一类的。
都是长辈，她就连拒绝的法子都没有，生怕回绝之后，给她扣一个不敬长辈的罪名。
这在旁人眼中都是一些小事，李氏更是告诉她，长辈喜欢她的手艺，是她的福气。
可程胭实在不想要这样的福气。
她也很想问问继母，既是福气，为何不给亲闺女留着。
她沉默半晌，待手中温度渐渐消散，又拿起绣花针将剩下的那些悉数绣完。
随着手中的灵鹿渐渐显现，程胭那汹涌而来的情绪，也一点一点被压下，终是归于平静。
*
那日过后，采荷照旧去厨房领炭火。
虽一直空手而归，但她却再没气恼的破口大骂，只是在心里狠狠的记上冯嬷嬷一笔，对春兰道总有一日会让那老婆子连本带利还回来。
但采荷着实没想到，这一日竟会来的这般快。
这天领完月钱，主仆三人都在屋子里说话，里头气氛不错，时不时传来欢声笑语。
“大姑娘，奴婢给您送炭火来了。”
窗外传来熟悉的声音，程胭微微一愣，春兰撑开窗户往外看去，只见冯嬷嬷恭恭敬敬的站在外头窗下，身后还跟着几个丫鬟。
态度端正的惹人生疑。
“妈妈怎得过来了？快请进。”春兰走到外头将人迎进屋，冯嬷嬷也不推辞，笑着走了进来。
她先是给程胭请了安，才开口说话，“大姑娘莫怪，前些日子府中实在忙碌，来不及去置办，等得了空出府，才知这时候的炭也不好采买，炭行都没有太多存货，实在是委屈姑娘了。”
“这不今日炭行才将炭送来。”冯嬷嬷对着程胭解释了几句，命小丫头将炭放好，又殷勤的打发人去将炭火燃起。
冯嬷嬷的行为让人摸不着头脑，主仆三人神色各异，采荷更是觉得她没安好心。
程胭等着她的下文，想知晓是否继母又有什么吩咐。
可不曾想冯嬷嬷忙碌完又厚着脸皮问程胭安，东拉西扯的说了些漂亮话，耽误了好一会儿功夫，才带着自己的人离开。
全程没有提起任何事，就像是专程为了送炭来走一趟的。
程胭全然不知冯嬷嬷闹得是哪一出。
直到傍晚时分，程同济和李氏差人唤她去正院商议婚事，程胭才知晓冯嬷嬷为何如此反常。
原是今日越国公府上门提亲来了。