见马车停了, 徐寿赶紧结了账跑出来，喘着气笑道：“奶奶果然料事如神。”
徐茂行掀开车帘示意他上来，问道：“奶奶知道我今日回来？”
——难道是心有灵犀？
“倒也不是。”徐寿挠了挠头, 笑道, “是奶奶一直在算日子, 从二爷哪天入考场，哪天从考场里出来, 一般几天放榜，都算得清清楚楚。
奶奶说了, 若是二爷没中, 待放了榜与新结识的朋友们喝顿酒道个别, 大约这一两日间也该回来了。若是高中了，就得拜见座师, 与同科相互请酒，得再耽误些时日。”
“哦，原来如此。”徐茂行有点小失望。
——原来不是心有灵犀, 而是老婆心思缜密又家学渊源，对科举之事如数家珍呀。
忽然又有点小骄傲了。
等到了家门口, 奉命守在门口的徐禄看见他回来了，立刻欢快地喊了出来。石头端着一个炭盆就冲了出来，放在大门口点燃，大声喊道：“请二爷跨火盆——”
徐茂行提着衣摆跨了过去, 石头又赶紧把火盆灭了, 端着跟进去。徐茂行回正院, 他则是端着火盆回后厨, 告诉珊瑚和他娘潘嫂子, 说是二爷回来了。
厨房里如今又多了两个帮厨的, 四个人听说了知道奶奶必有赏赐，都很高兴。珊瑚忙只指挥人搬柴烧水，她亲自去拿了柚子叶。
果然，还没等水烧好，黛玉的命令就传了过来，说是全家上下都赏三个月的月钱。以珊瑚为首的四人皆是大喜过望。
原本他们想着，二爷这次没中，能得一个月的赏钱就很好了。
等一锅柚子叶水烧好，盛进桶里搬到了上房，徐茂行好好洗了个热水澡，总算是摆脱了一路的疲惫。
黛玉拿出这些日子新做的衣裳，“来，试试，我又叫他们多放了两寸的量，衣摆也更长了些。快试试，看合不合身。”
徐茂行半点意见都没有，任由她摆弄。
等他穿好了之后，黛玉围着他转了两圈，满意地点了点头，得意道：“我的估算半点不错，瞧瞧，正合适。”
等他这边收拾妥帖，兰珍也带着徐樗和徐桂兄妹前来拜见。
小兄妹两个不懂那么多，只知道叔父离开好久，如今终于回来了。
见过礼之后，两个小家伙就迫不及待地扑了过去，蹭在徐茂行怀里，用童言稚语嘘寒问暖。
虽说小孩子的词汇量不多，但胜在心意十分诚挚。徐茂行抱抱这个，亲亲那个，只觉得心都要化了！
兰珍已经不小了，很多事情心里都自有一本账。
她知道徐茂行此次离京是去考乡试了，也听黛玉盘算过，知道这个时候就回来，肯定是没考中。
因而从进门开始，她就暗中观察徐茂行的神情。见他神色自若，半点没有落榜的颓唐和恼怒，心中暗暗称奇。
等到晚上回家，她把心里的疑惑倒给了爹娘：“徐叔父读书有多刻苦，咱们都是看在眼里的。按理说他应该对科举十分在意呀。”
怎么如今落榜了，看着却像没事人似的？
胡老爷笑道：“这有什么？徐老弟本就心胸开阔，心思豁达。再说他认真读书才几年？想来去之前就知道自己中的希望不大。”
胡太太接口道：“期望不高，落空之后自然也就不觉得失落了。”
“哦~”兰珍恍然地点了点头，若有所思，“也就是说，只要我对未来的丈夫没有很高的期待，就不会有失望了。”
这话说得不吉利，胡家夫妇面色一变，胡太太用力在她额头上点了点，啐道：“死丫头，你胡说什么呢？爹娘一定给你找个四角俱全的好夫婿。”
兰珍却是撇了撇嘴，说：“世上哪那么四角俱全的？就算真有，又哪里轮得到我？”
若说从前被父母捧在手心里，她还有些骄傲，觉得自己的品貌都属上乘了。
可自从拜入黛玉门下，跟着黛玉出门交际，涨了见识之后，才明白从前的自己就是井底之蛙，因未出井口而不知天地之大。
胡太太被女儿气得跳脚，却又拿她没办法，只好眼不见心不烦，催着她赶紧去睡了。
打发走了女儿之后，夫妻二人都沉默了许久。胡太太道：“其实咱们女儿说得也不是没道理，给她择婿这件事，莫要再好高骛远了。”
胡老爷闻言，也不禁叹了口气，满脸无奈地点了点头。
胡兰珍今年十三，已经到了相看的年纪。
父母仔细替她寻摸两年，找个足以匹配的佳婿。两家定下亲事，早些的等到十五岁就出嫁了。
似胡家这般疼爱女儿的，自然要多留几年，等到十七八再嫁也是有的。
这是胡家夫妇原本的打算。
可当他们真正替女儿择婿时，才发现商户的身份究竟有多大的限制。
且不说那些官宦人家，便是只中了秀才的读书人，听见“商户”两个字，直接就不乐意了。