，确定无人跟上后，缓缓停在原地。天际丹霞似锦，落日余晖中，皇宫宏壮奢丽，令人望而生畏。随侍的宫女问道：“薛小姐，要回凤仪宫吗？”“不。“她轻声道：“我想走走，有没有人少，不会冒犯到贵人的地方能去？”
“有的。“宫女道：“御花园的西角有座得闲亭，那边离乾清宫远，贵人们几乎不去，您从前常跟七公主约在那边见面。”“甚好。”薛满道：“劳你前面领路。”
宫女乖顺地领她去往得闲亭，路过一处奇石群时，听见有两道尖细嗓音在说话。
“往年圣上前往石窟大佛祈福，皆是风和日丽，顺顺利利。今年端王殿下随行，却突生不测，弄得大伙人心惶惶。”“正是，端王殿下既负责祈福安保，便该事先排查所有隐患，而非敷衍潦草，将圣上置于危险之地。”
“外头都传端王殿下绝伦超群，堪为皇子表率，如今看来，不过是夸大其词。反观太子殿下，平日不爱出风头，办事却稳重妥帖，挑不出任何毛病。”
“嗨，若是前皇后还在，哪轮得着端王殿下当皇子表率？这天底下的人啊，惯来趋炎附势，谁正得宠，便偏着谁可劲儿吹捧，也不怕把人吹得太高，落地时摔惨……
两名太监自以为找的地方偏僻，将阴暗的心思畅所欲言，末了互相叮嘱：老规矩，守口如瓶，这些话不许告诉第三个人！两人清清嗓，敛容正色地往外走，没两步便大惊失色。我的亲娘亲爹亲姥姥诶！外头怎么站着两个人！她们什么时候来的！有没有听到他们的那番言论！
宫女上下打量着两人，一高一矮，一胖一瘦，年轻，面生，应当是宫中新人，难怪嘴上无门。
她看向薛满，后者面带微笑，眼神却冷得疹人。“我倒不知，宫中太监竟能随意议论皇子，挑拨各宫是非。”两名太监抖若筛糠，朝薛满跪倒，重重磕起头来，“奴才们知错，奴才们贫嘴贱舌，不该议论皇子们的是非。求贵人开恩，求贵人饶命，奴才们往后再不敢了…”
“贵人？"薛满道：“你们喊错了，我不是宫中秀女。”太监们略显疑惑，不是贵人，那她是谁？
薛满道：“我姓薛。”
姓薛的贵女……莫不是薛皇后的侄女…完了，天彻底塌了！两名太监痛哭流涕，“薛小姐，奴才真知道错了，奴才愿给您做牛做马，求您绕过奴才这一回吧……”
薛满无动于表，命宫女领他们去往凤仪宫认罚，人总要为所言所行负责，他们如此，她亦不例外。
她顺着宫女说的方向，继续前往得闲亭，这回没再遇到其他人。得闲亭飞檐流角，镂刻精致，周遭却草木萧稀。本就是偏僻之处，入冬后花匠偷了懒，此地便弥漫着一股凋零气息。薛满倒觉得这股子凋零很符合当下的心情，一年有四季轮换，人生也避不开凄风苦雨。
忘记过去也避不开。
她捡起一片枯叶，举到眼前，郑重其事地检查每一条脉络，好似在检查薛小姐的人生。
门第显赫，出生便是世家贵女，父母虽然早逝，但祖父德高望重，姑母是当今皇后，未婚夫是端王殿下，表姐是得宠的公主，每个人都待她真心实意。
该知足了。
端王另有所爱而已，又不是移情别恋，没谁对不起她，一切都是命运的安排。
薛小姐相当识时务，没有丧失理智，做胡搅蛮缠之辈，留足体面地离开京城……
可惜，她阴差阳错地回来了。
薛满一动不动地举着叶子，目光平静到麻木。得知事实前的抵触悲愤，此刻竟奇异地烟消云散。世上有那么多流离失所、食不果腹的可怜人，薛小姐只是不被端王所爱，眼睁睁看他爱上别人罢了，多大点事，想开便好了。
或者忘掉，一直忘掉便好。
余晖渐收，气温陡然降低。薛满打了个寒战，手指僵冷地收不拢。枯叶从指间摇摇飘落，她正想揉搓发红的指尖，有人已先一步握住她的手，输送源源不断的温热。
“找了你许久。”那人道：“原来你在这里。”薛满脑中一片空白，愣愣看着青年，他穿着绯红色官袍，长眸风流，面如冠玉，气度卓绝。
仔细瞧，他眼下浮着两抹淡青色，神态稍显疲惫。这时候，薛满该愤愤质问：你去哪里鬼混了，搞成这副委顿模样？又或者该幸灾乐祸：看吧，没我在你便萎靡不振。再不济也该扭过脸：她才不屑跟言而无信的家伙说话！
但她仰起脸，仅存的天光聚集到眼底，汇成眼角滑落的清溪。许清桉用指腹抹去她无声的眼泪，“今日被吓到了？”薛满摇摇头，不是。
他又问：“那是生我气了？”
薛满再摇摇头，也不是。
他继续问：“有谁欺负你了？七公主？皇后娘娘？端王殿下？还是宫里的其他人？”
薛满问：“非要有理由才能哭吗？不能想哭便哭？”“能，你想哭便哭，哭多久都可以。"许清桉道：“但你得知道，哭久了会肿眼睛。”
“肿眼睛会很醒目。”
“人人都会关注你醒