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高门寒婿的科举路 第 69 章

“您言重了, ”沈持站在解元匾额下淡声说道:“叫在下惭愧。”

郭大乡绅的笑也是极淡的:“解元郎才回乡想来还有很多事要办,在下就不打扰了,告辞。”

沈持送走他返回屋中。

“听了一耳朵, 郭大乡绅来给你送宅子了?”江载雪笑道:“阿池要发达了。”

裴惟:“你省省吧, 没听见他想把家中的田产挂到阿池名下。”

像郭家这样的大乡绅家中至少几百亩田产,一年要缴纳的田税折合成银子过百两, 谁不肉疼, 没有不想方设法少缴或不缴的。

最直接的办法就是找个举人给人家好处把田产挂在其名下,所以他们要巴结举人,还有一劳永逸的,干脆招个举人当女婿,成为一家人就再不用交田税了。

江载雪:“县中的举子,除了书院的孟夫子和程夫子他俩, 其余谁名下不是挂了上千亩的田产?”

全富得流油。

裴惟笑道:“我的江大公子, 如今各地都钻这个空子, 朝廷年景好的时候国库充盈不追究, 若是万一……”他打住了话头:“倒查起来还不晓得怎么倒霉呢。”

沈持坐下来喝茶:“天下没有免费的……晌午饭。”

江、裴二人起初听不太懂:“怎么没有, 书院的晌午饭什么时候收过你的钱?”

沈持笑道:“我就打个比方。”你俩憨憨。

江载雪回味了下:“阿池说的我懂了, 诸如说郭大乡绅赠你一座宅子,你明面上没花一文钱,实则要给他省更多的田税,是用你举人功名的好处交换来的, 对吧?”

那宅子可不是白拿的。

沈持笑着点头:“孺子可教也。”

裴惟看看天色不早了:“阿池, 我们这就回城去了。”回去读书以待三年后的乡试。

“我得空去找你们。”沈持把二人送到村头。

……

沈家白日里的熙攘喧嚣终于被黑夜送走,沈持沐浴之后, 坐在书桌前看他前一阵子写的《雅虫》手稿, 该写的差不多已经点到了, 再对其删减扩充,增添些趣味便可以成书了。

沈持不觉得累,便提起笔又修改了会儿书。

沈月看见他屋中的灯亮着,端了一盘果子进来:“得,吃。”

沈持:“阿月怎么还不睡?”她明天不还要早起去县城上学吗?

沈月从他手里要过去笔,在纸上写道:哥,你是不是明年开春就去京城赶考啊?

她黑亮的圆眸子里写满担忧,沈持一去京城日后再难回家来了。

沈持还是那句话:“哥哥还没想好。”

在退思园求学的时候,他见过要下场春闱的一批京城优秀的举子,自问与他们的差距很大。

他要是明年开春仓促赴京应试,只怕结果不太遂人意。

沈月又写道:哥,你才十六岁,不如等三年后才下场会试,一来再读三年书增加杏榜的胜券,二来这两日来咱家给你说亲的媒婆很多,爹娘说你都十六了,该相看起来了。

沈持笑了:“不急,哥哥等考完杏榜求取了功名再说不迟。”

他想起之前沈莹的事,问:“阿莹的亲事怎么说?”

沈月眉头紧蹙,她手里的笔颤了下:虞家太不像话,告吹了。她用三言两语便把虞唤才买梳子被打的事写清楚。

沈持看完:“……”

虞唤才这狗东西,黄的好。

兄妹二人又说了些别的,到深夜方才各自回房睡下。

次日沈持想睡到自然醒,可五更天才亮,沈家的大门前就热闹上了。沈山一开门,一张描眉画眼,鬓插大红花的媒婆脸挤进来了,这是县中有名的马媒婆,她甩了甩手里的帕子,扭着水桶腰:“沈老爷大喜。”

沈山咧嘴:“昨儿解元郎归家已经大喜过了。”

马媒婆:“知道知道,我今儿又来送一桩大喜事,您猜猜,这回我要给沈老爷说的媒是哪家的姑娘?”

“……解元郎说了‘他功不成名不就,不敢耽误佳人。’”沈山把早年听说书人说过的话摁到沈持头上:“暂时没有娶妻的打算,马媒婆不必费心给他作媒了。”

“您老千万别这么说,您先听听我要做的是什么富贵人家的媒,”马媒婆信心满满:“保管您听了……”

沈山打断了她:“马媒婆,您知道我们家长孙阿大还没娶媳妇儿,这么富贵的事儿得兄什么弟什么来着,要不这桩亲事说跟我家阿大吧?”

马媒婆脸上的笑意一下子砸地上去了:“沈大哥,这……”

“马媒婆您回去跟富贵人家吱一声,”沈山笑呵呵地道:“要是他们看上我们家阿大的,您再来。”

马媒婆吃了个闭门羹,气鼓鼓地从沈家走了。

她前脚走,后脚又来了个王媒婆。

沈山招架不住,让老刘氏去:“管她说哪家的闺女,咱一口咬死这媒只说给阿大,阿池……叫她们不用想了。