建宁宫中，水池中央两支睡莲正慵懒地开着。
正值盛夏，炎焰焦金，皇后日常起居的屋室内早已用上了冰块，两个宫人手中捧着一盏凉茶，恭敬地放到案上，其余人一个个敛声屏息，井然有序。
屋内落针可闻，屋外蝉鸣阵阵不绝，太子负手站在窗台前，望着窗台对面娇妍浓艳的紫薇花。
“此事必须了了，儿子听闻老三也在联络兵部侍郎，他家里大伯还有个未出嫁的女儿。”
“萧平铮此番回京，已然是什么都不缺了，唯一没有的就是夫人，这个位置我们不占就会被人占去。”
皇后叹息一声，道：“道理本宫都明白，只是这胜得太突然，未料得他今年能回来，京中适婚未嫁的好女儿都已许了人家，未曾给他安排。”
婚嫁是门艺术活，毕竟是封王的大将军，庶女是决计不行的，不知道还以为看不起他，可若是嫡女，正如皇后所言，适合的不是已婚就是年岁太小，才十三四岁，而萧平铮已经二十六了，若跟个十三四岁的小姑娘成婚，这事养老婆呢还是养闺女呢。
“母亲。”
太子转过身来，一双温润莹泽的目光凝视着坐上雍容端庄的妇人。
“再帮儿想想办法吧，上面不行往下面找。也不需要品性才貌如何突出，只别性格过于倔强徒惹祸害，性情不合也没有关系，等一两年后，别的姑娘长大够岁数了就能换。”
往下面找，一两年后就能换……
皇后目光倏忽变得悠长：“你这么一说，我确是想到了一个人。”
——
沈府。
百草居。
妇人啼哭声和男人自责无助的声音自一大早就响彻整个院子。
“我不同意我不同意！！”
沈夫人哭着喊：“我只一个女儿，她又生的如此纤弱。我已打定主意养她一生，连京中出身书香门第，性情温柔仁和的都不愿意交托，更别提是......”
“是”后面的话说不出来了。
“总之我绝不答应！要我将女儿推进火坑，不若让我死了算了！”
说罢，她一把起身，一副要进宫面见皇帝的模样，旁边几个丫鬟连忙拦住她。
沈父原本坐在夫人旁边，沉默不语只低头听着夫人责骂，此刻见夫人如此激动，也腾地一声站了起来，两只眼睛眼眶通红地说：
“这事都怪我，好，我去向皇帝请求，求他撤销这门婚事，哪怕是要了老头儿顶上脑袋，也决计不会让女儿受苦！”
他说着就要动身，旁边丫鬟仆人吓得赶忙拉住他。
这事情还得从三天前说起，三日之前，皇宫突然来人，宣布圣旨说是要将他沈识海的女儿嫁给北肃王萧平铮，结两家之好。要给萧平铮做亲的事，沈识海早几天就知道了，这萧平铮如今战功赫赫，是大陈朝自开国一代之后五十多年里唯一一个外姓王，可见显赫，只是他地位高超跟与他结亲是两码事。
萧平铮本家家世普通，据从前他家街坊邻居说他就是个混不吝，若不是混不吝，好端端的孩子怎么会去从军，他又一走十来年，谁知道他如今性子如何了。单据坊间传言，和边关每年送上来杀敌的折子看，他就是个暴虐残忍的疯子，杀神再世。
还有一点是他们朝中官员才知道的，这回亲事其实是太子和三皇子的又一次斗争，不管选上了谁，都只是他们的一颗棋子。这么重要的角色，沈识海是怎么都想不到会落到自己女儿头上，没想到，啪嗒一声，就这么天上掉响雷了。
“怪我，都怪我！”
“自然是怪你！”沈夫人有气无处发，只好朝自家老爷发火：
“你是攀什么太子，才让人拿我家闺女做人情！”
沈识海眼中流露痛苦，嘴唇颤抖了几回，小声说：
“不，不是太子，是左少卿大人。”
这其实又如何能怪他，在朝为官，哪有完完全全不为立场所动，只一心当官的。他就是一个小小的大理寺寺正，在京城勋贵如云的官场中不值一提，他也没有攀附太子，只讨好顶头上司大理寺左少卿。
这当官的哪里有不讨好上司的，哪能想到自家女儿就被当作他们的棋子用来笼络人心了呢？
“不管，我不管，我可怜的宝儿，落到那武夫手上还不知道被摧残成什么样，你今天就进宫去......”
“父亲，母亲。”
院子里正焦灼，一道柔柔的声音从房间门口响起。
“爹，娘。”
沈夫人立刻走上前。
“我的宝儿，你怎么起了？”
“娘。”
沈宁鸢低低叫唤了一声，小步走上前道：
“爹娘，你们是在为我的婚事担忧吧？”
沈夫人握住沈宁鸢的手，语气坚定地说：“宝儿放心，娘肯定不会让你嫁到......”
“娘。”沈宁鸢反握住她的手，盛夏里，她掌心伴着一丝凉意。
“