是女，江婉柔心心中并无多少压力。她近来嗜辣，就算是个女孩儿又怎么样呢，尽管不如男丁金贵，只要托在她江婉柔肚子里，她会尽她所能，护她一生无忧。因江婉柔不爱甜食，她院里的糕点味道都很淡，姚金玉吃了一片，用锦帕沾了沾唇角，看向江婉柔，道：“长嫂，今日我厚着脸皮过来，有一事相求。”姚家世代任江南织造，女儿又高嫁给京城的陆国公府，姚家在当地也算一方豪强。地方大族同气连枝，听闻圣上派御史巡抚江南，当即八仙过海各显神通，多方打听钦差的消息。
姚金玉道：“我回头一琢磨，巧了！您的娘家姐姐，不正好是那位裴大人的妻子么，说来都算一家人。”江婉柔只是身子不便，心里却没糊涂，道：“话虽如此，只是我和我那五姐多年未见，别说庶姐妹，就是一母同胞的亲姐妹，也生疏了。”
“一笔写不出两个江字，长嫂再怎么说，也比我们这些外人亲近。”
姚金玉见她不接茬儿，痛快地表明来意，“也不是想贿赂裴大人什么的……瞎，你说我好好当我的三夫人，管这闲事做什么！我家中父亲来信，只想打听一下钦差大人的喜好、忌讳，把钦差伺候得舒舒坦坦，将来在圣上跟前美言几句，大家都好。您说，是不是这个理儿。”江婉柔低头喝了一口茶，抚着肚子叹道：“这小冤家近来闹得厉害，我一门心思全在他身上了，朝堂上的事，我不懂。”
陆奉不爱和江婉柔说朝政，江婉柔却并非对此一窍不通。
当然，她只懂个粗浅，比如官员升降，哪家和哪家是姻亲，哪家和哪家有旧怨……这是最基本的，她虽身处后宅，但外出交际，逢年过节送礼见客，倘若两眼一抹黑，那真该闹笑话了。
总不能上午她家大爷在朝上把人弹劾了，下午她眼巴巴去赴人家孙子的满月宴吧？
和张家太太说话，不能夸与她家有仇的李家夫人气色好吧？
给侍郎府和尚书府送的节礼，肯定得有轻有重，符合各自的身份吧？
当初她嫁进来的名声不光彩，待人接物更加小心谨慎。如今很少有人提起当年的事，她外出颇受敬重，一半因为陆奉位高权重，另一半则是靠她自己。即使如今在孕中，她很少见客，但也不是完全撒手当个富贵闲人。江婉柔命金桃和翠珠把近来京中发生的大事讲给她听，裴璋任御史巡按江南，她早有耳闻。而且在年节的宫宴上，她在陆奉身旁当摆件儿，他们男人谈论事务，她也支起耳朵听了一两句。纵然有些地方似懂非懂，她也看出圣上对此极为看重，这件事，最好不要沾手。
江婉柔忽然道：“听说……最近三爷看上了一个丫头？”还欲再劝的姚金玉神色一僵，脸上讪讪。
她顿了下，意有所指道：“果然，什么都瞒不过长嫂的眼睛。”
三爷那个混不吝，看上丫头不是一回两回了。房中的妾室刚生下一个儿子，七斤八两，姚金玉毫不嫉妒，还大张旗鼓摆了一场席面，甚有大妇风范。于是三爷稍微露出话头儿，姚金玉闻音知雅意，主动做主要纳那丫鬟。至少明面上来看，姚金玉并非是个嫉妒刻薄的主母，三爷也称得上潇洒俊逸。能有当主子的机会，谁愿意做个伺候人的奴婢呢？这种事一般都是你情我愿，三房派人知会一声，江婉柔也懒得问。
这回不一样，三爷看上的，是周若彤身边的人。身为小辈，看上嫂子身边的人已是不妥，更何况人还不是普通的丫鬟，是那个曾因为恭王案被牵扯，在周若彤身旁避难的远方亲戚。
人家姑娘原在家中也是千娇百宠长大的，一朝落难，不仅为奴为婢，还被迫为妾。她是个烈性子，当即回房上了吊，幸好发现得早，被人救下。
因为这事，二房三房生了嫌隙，不复以往的亲密。这事江婉柔知道，只是生产之前，她还得依仗两个妯娌，帮哪边儿都不合适，后来听说那姑娘救回来了，她悄悄给二房送了东西，便没再提。
江婉柔放下茶盏，说道：“这事儿讲究个你情我愿，强扭的瓜不甜。这回是三爷的不是，他若在我跟前，我可得好好训斥他一番。”
虽然她年纪比三爷小上两岁，但她是长嫂，嫂子教导小叔，天经地义。
姚金玉知道她不是训斥三爷，这是点她呢。她强笑道：“是呢，幸好没酿成大错，不然以后，我在二嫂跟前都抬不起头了。”
江婉柔满意地点点头，缓道：“你也有失察之责。我如今身子重，府上诸事交给你和周氏，你连内务都理不清楚，还要管到江南去？三弟妹，你不是糊涂的人，怎么这会儿分不清轻重了。”
姚金玉被她说得臊得慌，急忙从椅子上下来，深深福了一礼。
“长嫂说得是，是我糊涂，一时想岔了，多谢长嫂谆谆教导。”
江婉柔一笑，语气又恢复了以往的温婉，“言重了，不是教导，最多……算我们妯娌谈心吧。”“我也知道，我虽把事交给你和二弟妹，你伶俐能干，身上担的总比二弟妹多些，力有不逮，我能体谅你。”“都是女人，三爷年少风流，这些年你的难处，我明白的。”
姚金玉险