第28章第二十八章出洞
与崎岖陡峭的来路相比，七步岭山势并不险峻，远远看去只是一片草木丰茂的缓坡。
七步岭高树林立，遮天蔽日，从山林里吹出来的风都是阴恻恻的。昏暗中，林间水汽氤氲成云雾缭绕期间，为山岭平添出几分妖异神秘。此时正是暮春初夏、鸟兽奔走活动的时节，但这样茂密的山林竞没有一声鸟鸣，显出一种诡异的死气。
一行人在山林外站定，赵戎津说：“七步岭凶险，当初阿越也是急着采药救我,才冒死走过一趟。即便是隆冬之时，他也还是受了很重的毒伤。”
隆冬时节，蛇虫蛰伏于洞穴之中，大多不会主动攻击人。
此刻端午已过，万物复苏，蛇虫出穴，这条路只会更难。
“上回是仓促成行，没有准备，这回有这些驱虫的草药，想必是会好些的。"齐越边给大家分用艾草和金银花熬煮的药水，边安慰大家，“而且翻过七步岭就是百花潭，那里药草繁多，你们只要能撑着一口气到那里，我便能救。”“我就说嘛，带着我们小齐大夫，便是带着一样宝贝。”赵戎津长臂搭过齐越的肩膀，凑到他眼前，笑嘻嘻地说，“是吧，宝贝！”
一天相处下来，大家都知道赵戎津爱开玩笑，尤其爱逗齐越，笑着附和说上几句夸奖或者感谢齐越的话。偏偏齐越盯着赵戎津凑到眼前的那张棱角分明的脸，自己悄悄红了脸。他半笑不笑地抿了下嘴，推了赵戎津一把：“忙着呢，别闹！”
于是，赵戎津听话地松开他，笑嘻嘻地说：“行，你说不闹就不闹。”
所有人往身上洒过一层齐越熬煮的驱虫药水，便大步朝山林走去。
临近山林时，山风骤起，将缭绕山林间的雾气吹散几缕，飘荡到他们面前来，隐隐约约带出一股腐烂与腥气交杂的气味。越靠近山林，雾气越浓，那股说不清道不明的臭气也越重，直熏得人头脑发昏。
齐越以衣袖掩鼻，提醒大家：“这是瘴气，用衣物掩住口鼻，我们快些穿过去。”
“等等！"一直像个摆件似的跟在队伍里不说话的金波突然出声。
她看山林外缭绕的那层浓稠得像牛乳般的浓雾，眉头越拧越紧。百花谷的气候比外面要暖和些，虽然谷外只是暮春，谷内却已是初夏，瘴气随着温度生发，此时的瘴气，已经比齐越上回穿越七步岭的隆冬时节，要厉害许多。金波从腰间翻出水壶，躲着众人的视线，将指缝里的一点药粉弹进水壶里，举着水壶说道：“这么重的瘴气，得将布料多叠几层，拿水打湿了，才能挡得住。”她边说，边撕下一角衣袖，叠了两叠，从水壶里倒出水来沾湿，两指夹着，恰好能掩住口鼻：“喏，就像这样。”示范完毕，她将水壶递给陆晓怜，解释道：“我家乡也有这种瘴气林，我们家乡的人要进山，都是这样做的。”浓重的腥臭熏得人难受欲呕，无论金波的法子是否有效，终归聊胜于无。
陆晓怜接过水壶，从怀里掏出一方帕子，叠了两叠，沾了水，先转身递给伏在钟晓背上的贺承，接着想去撕钟晓的衣袖，却发现他为了便于行动，两只手腕都带了束袖。钟晓的衣袖是撕不了了。
陆晓怜低头拎起自己的一角衣袖，正要用力一块布料给钟晓，忽然有一块帕子递到她眼前来。她顺着举着帕子的那只手抬眼看去，只见金波抓着头发，嘿嘿一笑：“晓怜姐姐，我也有帕子，用我的吧。”
有人撕衣袖，有人用手帕，金波的水壶转过一轮，人人手上都多了一方湿漉漉的布料，恰恰好掩住口鼻，快步穿过山林外的那层浓稠雾气。
可那瘴气，只是七步岭上险境的开端。
穿过瘴气，他们渐渐步入山林深处。
这里临近水源，树木茂密，树叶将阳光隔档在外，林中潮湿幽冷，昏暗迷蒙，若没有赵戎津手里的那方小小罗盘，只怕连方向都找不到。
他们的队伍依旧是赵戎津和齐越走在最前面打头领路，其后是背着贺承的钟晓，落在最后面断后的，是陆晓怜和金波两个姑娘。
一行人脚步轻快，一个跟着一个，有条不紊地进行着。早在深入山林前，赵戎津和齐越就交代过，七步岭情况不明，脚步务必快而轻，最好能速战速决，不惊动林子里的任何东西，迅速横穿七步岭。
然而这话说来轻巧，做来却不易。
他们一行有六个人，其中还有个病得七荤八素、行动不便的病人，要所有人从林子里一道全身而退，几乎是不可能的。
金波眼角余光飞掠而过，已经看见不止一条毒蛇吐着信子，暗中窥探，蓄势待发。
七步岭的这条路连赵戎津都不熟悉，他与齐越打起十二分精神走在最前面带路，分不出精力来管跟在后面的人。钟晓和陆晓怜半颗心关注着脚下的路，半颗心牵挂着命悬一线的贺承身，也顾不上金波。
于是，金波悄悄放慢脚步，落到队伍的最后去。与其余五人拉开距离后，她从怀里摸出几颗婴儿拳头大小的暗红色球状物，每走出一段距离，便朝身后的密林草丛里丢出一颗。