无人提乔时为，但人人皆知乔时为。
此话一出，两位兄长“颓坐”下来——还是腿软了，根本不顶事。乔见川喃喃道：“等杏榜放榜时，带几根绳索来才好。”
下一瞬，乔见川哈哈大笑，百分欢喜，如疯如癫。
“老四，你这又是做什么？”
“我就晓得，老天不会辜负小安的天赋与苦学的，不管考几回，巅峰就是巅峰。”乔见川解释道，“一想到如此，当哥哥的也想‘癫疯’一下。”
还拉着乔见山，叫他一起癫疯。
乔时为微微平复心绪，听着贡院那头传出的动静，“少年依旧折桂枝”令他欢喜，但更令他欢喜的是——
“祥符县陈俊毅位桂榜第十九名。”
“尉氏县尤晟位桂榜第三十七名。”
“扶沟县刘衢启位桂榜第四十三名。”
“鄢陵县高维桢位桂榜第六十七名。”
“……”
寒山桃李一时发。
寒门帮寒门，他们合力唱喝寒门学子的名次，位于前五十的并不算多，但总数多了，占了全榜三成多的名额，这是之前没有过的。
事实证明，誊卷之后，少了行卷、温卷的影响，解试变得更公平了。
声声唱喝如高歌，乔时为站起来，虽然已经知晓结果，但他忽然想到桂榜下看一看。这一次的结果对他而言，意义非凡——考场上没有奇怪的题目，考官们公正判卷，无人从中作梗，这是他清清正正考到的名次、得到的头衔。
他走到扶梯旁，有学子端端向他作揖：“恭贺乔解元。”
他走出茶楼，有学子迎面走来，向他作揖：“贺乔解元少年感意气，此生多英豪。”
他走在外大街上，有学子追上来，向他作揖：“贺乔解元，盼日后远近闻佳政，翰墨得新文。”
他走到拥挤的人群外，学子为他让出道，作揖道：“贺乔解元榜下吟新诗，仍有好事来。”
他走到桂榜下，学子们指着他的名字，贺道：“再度功名非天意，只因乔郎正才华。”
乔时为一路作揖回礼，感觉像是回溯自己长长十几年的读书路。
……
回到家中，已是午时。
报喜的官差早来过了，喜钱也已撒过了。
祖母站在庭中，叉着腰，得意道：“我就知道，让小安独享判官的保佑，这事错不了。”
乔大胆跟着叉腰：“对，错不了。”
老爷子一愣，端端回头问：“老婆子，你方才说拜了哪路神仙？”
“判官啊。”
“时为应试，你拜判官作什么？”
“只要拜了就是诚心，乔老倔，你少管我。”老太太道，“拜神的事，说了你也不懂。”
老爷子呵呵笑：“是是是，我不懂。”又好奇问，“你拜判官，还求了什么？”
“这还用问，自然求判官保我乔家时时事事皆顺心。”
便是一起过了半辈子，老爷子仍是时常摸不清老太太的路数，疑惑道：“判官主管生死，哪有闲心管顺不顺心？叫他管一管时为考试，已是难得。”
“他不管谁管？”老太太抛出理由，“若是过得不顺心，谁去求他长生不死？”
老爷子啧啧嘴，点头道：“孟桂秋，你是有大道理之人啊。”
老太太转了一圈，指着官差送来的金帖、吴妈做的一大桌子的菜、白其真熨平的新蓝袍，说道：“你瞧瞧，这些不就是顺心吗？”
乔时为在一旁听着，很是同意祖父的观点——祖母有大道理。
家风清正，百福自集。
……
翌日，乔时为穿上娘亲熨好的新蓝袍。
白其真为他整理衣领时，发现小儿子已高出她半个头，言道：“转眼就比娘亲高了……往后呐，你看的风景就比娘亲远了。”
院外马车声响，白其真叮嘱道：“去罢，早些回来，同娘亲说说今日的事。”
“儿子晓得。”
再次来到贡院大门前，这一回再无差池，顺利开院、出院，众多举子以乔时为为首，向诸位考官们一一作揖行礼。
随后，师生一同入酒席，略饮几杯酒水。读书人喜饮黄酒，对乔时为而言不算太辣。
主考官黄齐一改御史的严厉脸色，今日一直含笑对人，心情很好。
见到乔时为，黄齐停下步子，赞道：“果真是英才出少年，两举皆解元。”夸他上一回敢站出来，勇气可嘉。
正巧宋薪也在一旁，便有了话题，黄齐道：“乔时为，你可要好好答谢宋教谕，你第一回的文章是叫他又爱又恨，单凭‘文风极佳’四字，他就敢把卷子呈到我案上来……竟不怕我回去参他一本，说他儿戏。”
乔时为这才晓得，方才一直在打量自己的这个瘦小老头，原来是他的房师，赶忙作揖行礼：“学生谢房师举荐。”
被提及旧事，宋薪略有些不好意