“老爷求求你，带这孩子走吧。”老人家一面哭一面说，“我三个孙女两个孙儿，一个孙女饿死，一个孙女和孙儿吃观音土涨死，还有一个卖给人家当丫鬟，这是最小的，排行第六，小名儿就叫小六子，如今也养不活了。您带走，我不要钱，能让他活下去就行！”
黛玉瞅机会悄悄告诉洪元坤道任务之事，洪元坤拍拍她的手，示意她放心，这么多人流离失所，这老老少少，都是他的子民，便是没有任务，他也是要管的。
洪元坤命人扶老者起来，听他说话不像本地人，细细问他年纪，家乡何处，因何流落至此。方知道河南春天大旱，夏天大涝，庄稼颗粒无收，他们都是逃荒的农民。
秋天到来，又该种庄稼了，年轻力壮的都回去了，只剩他们这些老弱病残，没力气走回去，或是土地变卖，无家可归，平日靠乞讨为生，要的到就吃，要不到就饿着，活一天算一天。
洪元坤忙命人将买来的吃食分给众人，先未料到这么多人，买的有限，没够分，又打发人买了一回。
得了食物的流民个个眼冒精光，有的人一手拿一个馒头，左手啃一口，右手啃一口，似乎不知道先吃哪边的好。还有的人狼吞虎咽，双手将软软的馒头往嘴里塞，嘴张成夸张的样子，简直想整个塞进去。还有吃的热泪盈眶的，露天喊地，叫爹叫娘的……
黛玉红着眼眶，说不出是什么滋味。
她打小不说要什么有什么，也算得上是锦衣玉食，从未体会过挨饿的滋味。便是饥荒一词的概念，也不过读书时偶然撞进眼里，史书上简简单单的几个字：某地饥，人相食。
这短短的几个字，背后是多么残酷的现实啊。
多少人卖儿卖女，多少人流离失所，多少人间血泪……
“造孽啊造孽！”
一道浑厚的声音传来，巡声看过去，只见一个约莫六十上下的老者倚墙而坐，姿态很是随性恣意。他身上衣服虽破旧，看着却还整洁，不似其他流民褴褛脏污、满眼虚弱颓废。
“大叔，你为何这么说？”黛玉走过去，蹲下身子，目光与他平视，态度随和，并未因他出言不逊而生气，也未因他状似身份低微而嫌弃。
“我说错了吗？你们这些老爷端坐高堂之上，衣来伸手饭来张口，哪里知道老百姓的苦处？救得了一时，还能救得了一世啊。今日吃饱了，明日呢，后日呢，不过是今天死和明天死的区别。这些食物并不能改变什么，从前也有人送过，不过买个老爷们的心安！”
此言虽听来粗浅，细想却有几分道理，黛玉抿了半天唇，说：“我既管了，便要管到底。”
那人这才抬起头，黛玉看见他的眼睛不由得愣了愣，那是一双很是锐利的眸子，目光炯炯，不像是流民，反倒像一个睿智的老者。
“你还能让他们天天有饭吃？”那人略讽刺的一笑，似乎在你这种人我见多了，不过是逞一时口舌之快。
黛玉眸子锁在他身上，认真的道：“我能！”
说完，回过头，目光又转到洪元坤身上，“父亲，总有办法的，对不对？”
洪元坤往前走两步，以一种保护的姿态站在黛玉身边，手在黛玉肩上拍了拍，温声道：“放心，有我呢。”
黛玉便像得了某种保障和支撑似的，眸子一窒，神态坚毅起来。
那老人眸光先是落在黛玉身上，又转到洪元坤身上，最后看向他们身后连冯杰在内的七八个随从，停了几瞬，忽然拍手道：“好好好，你有办法救这些灾民，小老儿就服你！”
这时候小六子的爷爷又跪下扣头，“大老爷，您若真能救我们这些穷苦人，您就是活神仙，大慈大悲的活菩萨，我先给您磕头了。”说着还拉小六子一块磕头。
洪元坤有些头疼，这一老一小没一个好的，一个年老体弱，一个刚吐了血，都需好生将养，再这么磕来磕去，之前的功夫全白费了。
因上前亲手扶起来，让他们坐下歇息，并严令不许再动。
这祖孙俩需找个清净所在休养，今天出来的时候不短了，该回去了，人自然是不便带回宫的，洪元坤吩咐王一心找个地方安置他们。
冯杰忙表示他可以带走，安置在自己家里。
洪元坤想了想，道：“这倒也便宜，你可得把人照顾好了。”
冯杰忙拱手：“领命！老爷，还有一事，不知当讲不当讲……”
洪元坤看他一眼，背过手道：“你怎么也学的这般磨磨唧唧，有话便干干脆脆的说，谁许你说一半留一半了？”
冯杰忙凑过去，压低声音，用仅他们两个人才听得见的声调，“陛下，臣瞧着流民里有不少体弱之人，还有几个病的，若只管放着他们幕天席地的露宿，明儿只怕又少一个两个的。臣有一处闲置的宅子，虽然只有两进，安置这些人，挤一挤只怕也差不多。”
洪元坤捻须笑道：“你想的周到，便先这么着，等我回宫谋划了，再做其他安置。”
因留下冯杰和几个太监、侍卫安置流民，自