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窃玉 归来

第三十七章

时间很快到了七月十五,西安府的院试已然开始。

院考一共两场,连续两日举行。第一场是初试,第二场为复试,通过复试者,录取为生员,也即是人们常说的秀才。秀才有免除徭役等特权,又是科举考试的初级门槛,因此每年参加院试的人都很多。

大周建朝之初,曾规定过参加院试者年龄不能低于十五岁,但随着建朝时间渐长,某些地区人才辈出,对年龄的宽限也越降越低。光熙帝在位时,他将此年龄限制改为了十三岁。陆承如今刚满十四,正好参加。

虽说年龄限制改小,但是西安府中,参加院试者的普遍年纪还是在十七八上下,低于十六的不过尔尔。陆承是今年院试的参与者中年龄最小的一位。

陆纨尚未归,府上没有人有参与院试的经验,纪明意倒是有些上辈子经历中高考的心得,她认为才华当然是夺取功名很重要的一部分,但是保持平稳的心态也必不可少。因而在院试开始前几天,纪明意特地在府上打造了轻松愉悦的氛围,使陆承能充分放松,不至于过分紧张。其实她老人家纯属杞人忧天,陆承的心态稳着呢。七月十三的晚上

,他还和曹道梁边在院子中玩投壶,边对飞花令。

两人第二日一同睡了个饱觉,将将辰时才连忙爬起来去了院试考场。

赶赴考场后,陆承对着考题,心如止水地下笔作答。

纪明意则带着魏管家等在考场外耐心等待了一天又一天。

魏管家对陆承还是很有信心的,尤其这些时日,他见承哥儿收了心,认真在书院读书做学问,便更相信他考个生员不成问题。一边安慰说:“管事伯伯,公子年轻得很,就算今年中不了,还有明年后年,大把的机会等着他,您别着急呀。太平见魏管家急得像热锅上的蚂蚁,有些好笑地一边替纪明意打扇

魏管家瞪她眼,下巴上的胡须气得四处飞扬:“你这丫头,真是狗嘴里吐不出象牙来!”

太平是纯心打趣儿,好逗魏管家与纪明意笑笑,便弯着唇福了福身

纪明意也笑斥一句:“九郎还在应试,你别灭他志气。你若一语成谶,当心魏管家真拆了你的皮。”太平往纪明意身边挪了挪,调笑说:“奴婢是夫人的人,管事伯伯也要不看僧面看佛面嘛。

“鬼丫头。”天儿正热,纪明意说得口渴,于是拿起个西瓜吃。

刚不顾体面地咬下一口,太平却忽然摇了摇她。

太平指着远方说:“夫人,你看,那好像是咱们府上的马车!”

魏管家闻言,也过来瞄了眼,他眉开眼笑道:“是咱们府上的

“是长天和渔舟,”魏管家四十多岁,一把老身子骨,眼睛却尖得很,一眼认出车辕上的二人,他惊喜道,“原是爷回来了。”纪明意拿锦帕擦了擦嘴角的西瓜汁,仓促呛咳一声。

今日才月中,前一封书信上不是说月底前返家吗,怎地提前回来?

纪明意赶紧整理仪容,又迅速让太平取水为自己净手洁面

做好这一切后,陆纨恰恰也从车架上缓缓下来。

陆纨眼里的温柔如二月春风。二人新婚便甫一分离,历经两月未曾蒙面,自是有些想念缠绵于心头。他含蓄笑了笑,眼中温柔不减,他道:“阿意。”纪明意亦唤:“郎君。

陆纨走近几步,问她说:“九郎还未出来?”

纪明意看了眼日头,回道:“应当快了。

“郎君为何提前返程?

陆纨颔首,不咸不淡说:

“知道九郎参加院试,我提前了十天出发。”

“还好,总算赶上。

已经料到他突然回来的原因多半不是为了自个,纪明意的面上波澜不惊。不知怎么,她竟不像自己以为的那样失落。她只是规矩回说:“九郎这两月有在用功,书院每日都按时去了,郎君放心。“有你在,”陆纨道,“我放心。

他的语气坚定而温和,更是充满了浓浓的信任。纪明意听着,无故竟顿了顿。不知怎么,她的心头忽然生起几分难言的愧疚落寞之意。纪明意的唇角一僵,她按压住内心杂乱,转而说:“郎君一路奔波,可有用膳?

“不妨,”陆承的笑容仿佛永远淡然清俊,他道,“待九郎出来,我再与你们一道回去用晚膳。”

言罢,他看向长天和渔舟,吩咐说:“你二人先回府。

陆承远游归来,府里一应事宜都需要重新准备。虽然他的院子每日都有仆从清扫,但是他提前了日子回来,下人们到底措手不及,需要再做布置的地方恐怕还很多。长天和渔舟先回府去安排,也是情理之中

于是他们作礼,驱赶马车先回了陆府。

陆纨则与纪明意在考场外继续等待陆承。

炎夏的天气酷暑难当,纪明意今日穿的是个湖绿色的轻薄罗纱裙,裙上绣着几只蹁跹的三尾凤蝶。她手拿团扇,一会儿为自己扇扇,一会儿则帮陆纨打扇。微风吹过树叶的声音漱漱,在这沉静的夏日午后