碰到另一只手背。
那只手顿了下，它的主人垂下眼眸，于空隙间悄悄看一眼。
颜昭不知在想什么，注意力不在手上。
任青悦红着耳尖看向另一边。
身侧，食指微曲，轻轻勾住了颜昭的小指尖。！
说完这句话，她已经想象到自己被笞妖杖打得鲜血直流下不了床的惨样了。
呜呜呜，她伤还没好就要伤上加伤了。
狐后面无表情，丝毫没有心软：“你已不是初犯，当然要罚，罚你三十杖！”
白烬闻言，只觉两眼一黑。
她没死在药神宗，也没死在雾魔涧，却要死在自己家门口了。
白烬狠狠抹了一把懊悔的眼泪，她刚才为啥要多嘴？
颜昭沉默无言，已经做好准备挨揍了。
这时，任青悦唰地起身，两步行至颜昭和白烬跟前，扑通一声跪下。
狐后抬了抬眉，但她似乎早料到了这一幕，因而面上并无讶色。
任青悦朝狐后躬身一拜：“阿昭闯祸是我教导无方，若前辈要罚，也请连我一起罚吧。”
白烬顿时两只眼睛泪汪汪，被表姐护在身后的感觉也太好了。
但是一起挨打的人怎么越来越多了啊！
忽然，颜昭擅自起身，两步迈到任青悦面前，抬起双臂将任青悦护到身后，大声说：“打我就好了，别打我师姐，是我的错，跟师姐没关系！”
说这话的时候，她扬起脸不躲不避地直视狐后，面上神情坚毅。
“阿昭！”任青悦着急，用力拽她的胳膊，想让她退到身后。
但颜昭双脚仿佛生了根，定在地上一动不动。
“我真的知道错了。”颜昭双眼盯着狐后，话却是对任青悦说的。
一开口，她的胸腔便急速起伏，情绪有些失控。
但那双眼睛依然清澈，某种比愤怒更强大的力量从她眼底投射出来，压下内心的彷徨。
她想起和师姐分别那天，与她视线相触时，任青悦眼中的恐惧。
那时未体悟的情感，今日后知后觉地显现出来，如一把尖锐的刀子，狠狠在她胸腔割了一道口子。
比起师姐讨厌她，她更无法接受师姐畏惧她。
她深吸一口气，下定决心。
“师姐，我向你保证。”
“我会听师姐的话，努力修炼，学会克制力量，不再轻易杀人！”
这句话从颜昭口中说出来，掷地有声。
颜昭鼻间泛酸，作出郑重的承诺。
“我不会……再让你失望了！”
颜昭身后，任青悦震惊而动容地捂住嘴巴。
莹亮剔透的泪水淌过她的手背，只一刹便彻底崩溃。
任青悦泣不成声。
而那主座之上，狐后脸上却露出了欣慰的笑容。
解铃还须系铃人。
任青悦的心结，只有颜昭能解。
这一出虽然在她意料之外，但效果似乎比她预想的还要好很多。
“别搞得像生离死别似的，我可没那么残忍。”
狐后忍俊不禁，朝周围待命的侍卫摆手。
“没事了，你们都下去吧。”
气氛霎时放松，颜昭愣住不知所措，任青悦眼眶通红，反应慢了半拍。
唯有白烬在这种时候脑子就转得快得很，转瞬便明白了狐后这话言下之意，从颜昭和任青悦身后冒头：“诶，不罚了吗？”
狐后无奈瞥她一眼：“你若是觉得这棍子非挨不可，我也可
以特地给你安排。”
“啊不不不！”白烬拼命摇头，生怕话说晚了那笞妖杖就落到她身上。
她麻溜从地上爬起来，顺便还拽了一把颜昭和任青悦。
任青悦直到此时还心神恍惚，狐后方才那般严厉，转头便柔声笑语，落差过于强烈令她产生如在梦中的不实感。
而颜昭……
她的视线转向颜昭的背影。
颜昭也没反应过来，但双臂扔保持着张开，将任青悦护在身后的姿势。
这道身影不知何时已变得不再孱弱，大殿上辉映的光亮照在她身上，将一道影子拉长。
不知名的情绪在心中澎湃，化作晶莹的泪水涌出任青悦的眼眶。
她无声无息地落泪。
一直以来，她都把颜昭当成一个长不大的孩子，把教导颜昭当做她身为师姐的责任。
师父不在了，她就得扛起担子，保护颜昭健康长大。
但是，颜昭早已不是初下山门时的样子，她对万事万物已有自己的思考，不再需要事事依赖师姐帮她决定。
曾经需要被师姐护在羽翼之下的女孩儿如今已初露锋芒，她在用自己的方式向任青悦证明她的成长。
她希望她的努力被师姐看到，她的想法获得师姐的尊重。
反倒是任青悦自己，太想抓