他根本不需要那么窘迫地生活。
兰尼犹豫了一下，似乎认为这件事很难办，“我必须要做这件事吗？”
“兰尼，这个世界并不是围着你转的。你能借夏洛克的卡进俱乐部一次，你认为你就可以一直依赖别人吗？”
兰尼因为这句话目光闪烁了一下。这个神情让麦考夫突然觉得自己无意间击碎了兰尼内心里面的一角。然而等麦考夫要开始反思自己的言行时，兰尼再次问道：“一个小时是从现在开始计时吗？”
“是的。”麦考夫很快反应过来，见兰尼陷入沉思说道，“如果你需要帮助的话，我倒是可以跟你说，附近有个可以街演的地方。你也许可以想想自己是不是能够在上面赚点钱？”
兰尼的目光跟着这句话往窗外的风景一闪而过，他仿佛瞥见了一抹迷人的窗外天光，可他随即将视线收回，又开始仔细地环顾四周。有个角落的环境异常安静，只有微弱的光线洒在那里，仿佛在引导他的视线。角落的一张小桌上摆放着一盘国际象棋，棋盘格子的黑白交替在微光中显得分外鲜明。兰尼准确地将这个角落锁定，他的目光紧盯着那盘棋，仿佛等待着某种机会的到来。
“我可以和你在这里下一场赌局吗？如果我赢了，就等于我赚了一百英镑，你觉得怎么样？”
麦考夫并不太情愿与兰尼卷入这种小赌局，他更倾向于让兰尼自己知难而退。
然而，兰尼并没有等待麦考夫的拒绝，他只是将棋子摆到了棋盘上，然后悠然坐到麦考夫对面的沙发上，开口说道：“麦考夫先生，我自从接触国际象棋之后，到现在一直都没有失败过。”
与此同时，兰尼神情从容不迫，似乎笃定麦考夫一定会和自己下棋一样，“就像我第一次和你见面时说的那样，我其实会算。在我下棋的时候，能很轻而易举地算出别人的棋路，提前预知到破局的方法，因此我并不会失败。”
麦考夫对此轻嗤。
他当然还记得过去的事情，然而之后很多事情都在证明兰尼只是普通学生。当初可以顺利躲开救济站的爆炸，完全只是意外而已。而他下棋之所以会获胜，也只是比别人更有棋感而已。
兰尼一边摆棋，一边说道：“你想试一下吗？”
麦考夫说道：“这是激将法吗？”
兰尼微笑着抬起头，眼中闪烁着自信的光芒，回应：“没错，这就是激将法。麦考夫先生，你是不是怕了呢？”
麦考夫回想了一下将近半年前第一次见到兰尼的情景，然后轻轻笑道：“刚认识你的时候，你可不敢这样跟人说话。”
说话间，麦考夫下意识地看向兰尼手边的编号为「00002」的通行卡。这小动作让兰尼并没有错过，兰尼顺势说道：“我一直
都看得出，麦考夫先生一直都很关爱夏洛克先生。”
这个误解着实太大了。
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麦考夫实在无法理解兰尼脑中究竟构建了怎样一个关于他和夏洛克的家庭画面。不如说，他宁愿坐下来，嘲笑一下兰尼这种不切实际的想法。
他坚定地解释道：“我并不是疼爱他。这世界上应该没有人会喜欢那么自我又麻烦的夏洛克，他甚至在半年前还很清楚，没有人会愿意和他同居。他知道自己很古怪，不能被常人所接受。我比他更清楚而已。”
麦考夫顿了顿，语气不温不火，似乎从没有把夏洛克放在心上。
就是真的有，这也是他的责任感而已。
麦考夫说道：“只是因为他是我唯一的弟弟。仅此而已。”
他这话刚落，兰尼似乎对此不以为然。他在棋盘上继续摆棋子顺势挪了一步白棋，“麦考夫先生，轮到你了。”
麦考夫下意识把视线落在严阵以待的棋盘上，正当他的手触碰到棋子的一瞬间，他的黑棋也伴随着微小的动作。虽然这个动作微不足道，但足以让麦考夫心神剧烈震荡。
他居然被兰尼带着节奏走了。
他可没有答应要下棋。
与此同时，兰尼的声音随即响起：“麦考夫先生，你的棋子已经动了，不能悔棋。”
麦考夫清楚地知道，兰尼绝对是知道夏洛克是自己的弱点。这才引导他讨论夏洛克的事情。
意识到这里的麦考夫的心神也跟着微凝，一丝警觉闪过他的眼睛。他望向对面的兰尼，挪动自己手上的兵，肯定地说道：“你死定了。”
他冷静地开始布局，试图重新夺回局势。！