一段巧合的缘分。
他的妻子是大儒的远房族亲，家里原本是做官的，遭难破败了，父亲死在流放路上，她孤身投奔大儒，去的路上盘缠不足，正逢须秀林要前往大儒处看须沐宝，跟她傍了同一个车队。
须秀林恢复正常行径后，就一直有些抠门，那天看她哀求行商许她到了地方找到亲人再补足资费，不知怎的就大方了一回，垫付了路费，到了地方后没等她还钱就走了。
等隔了两年知道她是大儒的侄女时，她已经和须沐宝有些青梅竹马的情态了。
确实是段奇妙的缘分。
对这未谋面的弟媳妇的出身，沐寒没什么多余的想法。
她和罗大伯娘又聊到当初她被“说媒”的荒唐事，罗大伯娘正说须家现在和尤家那两支关系很差，外面传来人声，老人以为是有人来串门了，等人进门才发现是儿媳妇领着孙女回来了。
杨宝瓶没想到家里有生人，但只是匆匆看了沐寒一眼，就对老人道：“娘，须大叔走了，春生让我带娇娇回家来跟你说一声。我马上还得回去帮忙。”
“你弟弟，昨天迎的亲。”罗大伯娘意识到，沐寒可能还没和家里人打过照面：“宝儿这儿的毛病都好了。”她指指自己脑袋：“娶了他先生的远房侄女儿。”
也对，昨天那么重要的日子，当姑姐的怎么可能第二天天不亮就跑老宅里来。
而沐寒却愣住了，半晌回不过神。
她没想到，昨天的磨蹭，竟让她把弟弟的人生大事错过去了。
“来来来，”这么一想，罗大伯娘觉得自己要说的事情就多了：“咱们到家里来说。”
沐寒早发现罗大伯娘家里也没人声，进了院后，罗大伯娘道：“放心，家里方便，你罗大伯七八年前走啰，春生和春生媳妇昨儿个去给你弟弟帮忙，带着娃儿去的，现在还没回来。——春生媳妇就是你宝瓶姐姐。”
她说完也叹气了。
这什么运道哦，将将把婚礼错过去了。
“大伯娘，你刚刚说，小宝好了？”
沐寒准备了几种低阶的灵丹，之前还找过伯赏让他到时候帮忙看看，没想到最后没用上。
“是，好了！本来也不傻。”老人已经吃过了，想再给沐寒弄些吃食，被沐寒推拒了，两人在堂屋里坐下，罗大伯娘道：“你当初是不是教了宝儿一堆字？”
“是。”
“你丢后几天，秀才公发现宝儿能认字，还吓了一跳，”这爹当得，要不是是个秀才，老人都要去骂他了：“然后他就跟人说他儿子不傻。起初没几个人信，等后来宝儿八九岁了，大家慢慢也就琢磨出来了。但那时候，和他说话，等他回应是真的慢。”
“他没再喝酒了？”
“没再喝了。你走丢以后，他头两天在寻你，后来也没再沾过酒，但身体还是叫酒败了。”
“那小宝，是什么时候好的？”
“四五年前吧。突然就好了。但那时候，他已经跟现在的先生——嗨，我这怎么都说得乱七八糟的。”
“是让我问的。”沐寒笑道。
两人坐在堂屋里说了小半个时辰的话，沐寒大致知道这些年发生了什么。
她离家以后，头一天须秀才没太上心，但听闻了他卖姑娘的事情的几个和他同辈的、沐寒的族叔上门了，把须秀林好一番讽刺。
须秀林被骂了这一顿，颜面无光，暂且老实了几天。
那离奇的债务也被须家宗族解决了，和沐寒想的一样，原本就是人家特意做的套儿。
只河坝村的事情不好打发，但那鳏夫自诩精明，不见人不给钱，除了口头约定，须秀林就没收着一文钱聘金，这导致这事情须家这边说吹就能吹。
那鳏夫也就是欺负须秀林除了酗酒成性外，又老实又好面子，所以想沾沾秀才的女儿，但这事情没落实前就被须家宗族知道，哪怕他也有刘家宗族能靠着，也不敢叫板。
这事儿刘家宗族也不可能帮他。
最后是须秀林拿二两银子封了刘鳏夫和尤媒人的口。
等这些事情解决以后，须家才发现，须沐寒找不见了。
他们之前不是没找，附近的几个镇，还有山上，都使人找过，但都没什么收获。
他们以为是小姑娘太鬼了，找到了别的藏身的地方。
但等十天半个月过去了，须沐寒还是活不见人死不见尸，他们就明白，女娃娃可能真丢了。
家里没人打理，加上他刚丢过人、被宗族教训过，一时不好再去喝酒，正如须沐寒所想，须秀林开始收拾东西照顾孩子了。
也是在这期间，须秀林发现小宝不是傻子。
之后，就是须家宗族确定，须沐寒真的丢了。
可能是因为发现儿子不傻，也或许是因生死未卜的女儿而获得了一点点教训，此后再没人看见过须秀林买酒。
但须秀林名声还是坏了。
他想找份营生，可乡塾和镇上的人家知道他