认识周茗良的人很多，但也有人不认识他。两人一开始在外住的那几晚，经常睡到半夜被人叫醒撵走。
周茗良觉得这话有理：“搬过去也行，但你要答应我，如果我们在那地方吃不饱的话，咱们还得回来住。”
陈桃娘听得特别心酸。
两人争的都是些什么玩意儿？
最后，两人到底是搬去了新桥洞。
桥洞里原先住了其他的人，只是最近有个乞丐病死了，这才空了一点地方出来。凡是乞丐，身边都堆着不少的东西……因为他们所有的家当都带在身边。
周茗良身边的东西也越来越多，两人的桥洞被他们带的被褥和衣物塞得满满当当。
又是一天深夜，两人的桥洞里忽然燃起了火光，然后一抹纤细的身影头也不回的跑走。
周茗良被烟呛醒，想要离开时发觉周围火光熊熊，他努力起身，才发现自己身上还压着一个女人。这女人住在隔壁，头发花白，据说是个疯子。
周围的烟黑漆漆的，周茗良伸手去摸索，想要找到陈桃娘。可惜摸了半天，手被烧烫伤好几处，他呼吸都困难了，却始终找不见人。
救不出人，就得为自己考虑，周茗良努力推开了身上不知是死是活的女人，无意中摸到了她的头，摸到了满手黏腻，那触觉实在不怎么好。周茗良垂眸瞅了一眼，在一片烟雾中，他看到自己满手殷红。
他吓一跳，再想去看那个女人额头上的伤时，已经来不及，他转身往洞口奔，然后才发现门口堆着不少东西。他胸腔越来越堵，呼吸越来越艰难，吸了满口烟雾的他呛得咳嗽不止。
他趴在那一堆东西上努力伸出头，但很快火势燎了过来，察觉到身上传来的疼痛，他在一片昏昏沉沉里忽然想起两人虽然将洞口堵上，但是也留了机关，只要扯下其中一个包袱，就能有供一人进出的小洞。
可是，他推倒了好几个包袱，该出现的通道却始终没见。
周茗良又回头看了一眼，在一片烟雾中，他还是没有看见陈桃娘。
忽然，他什么都明白了。
那个女人……那个女人应该是自己跑了，跑之前还将隔壁的大娘扔了过来。
想也知道，等到大火烧尽，这桥洞里剩下一男一女两具尸首，男的是他，女的自然就是陈桃娘了。
好一手金蝉脱壳！
周茗良努力想要推开堵住洞口的包袱，奈何他吸了不少烟，已经没有力气。他慢慢倒在了地上，昏昏沉沉间，他又想起今晚上睡觉之前，陈桃娘让他将包袱重新堆得更瓷实些。甚至两人搬到这个山洞里住也是陈桃娘的主意。
来的那天他就发现这个桥洞只有出口，此外没有其他可以通风的地方。但他没想到桥洞会着火，只是下意识觉得这地方不够安全。当时陈桃娘怎么说的？
只有出口好啊，把洞口堵好了之后，咱们冬天也不会冻死在外头。
周茗良恍恍惚惚地想，她到底是什么时候有了这些念头的？
他……追逐半生，追的就是这样一个毒妇么？
恍惚间，他又想起了自己和刘翠娥新婚那晚，盖头一掀，露出了女子娇柔的芙蓉面，看他的眼神又羞又怯，还带着几分忐忑。
如果……如果他当初好好对待刘翠娥，是不是结果会不一样？
*
周茗良死了！
死在了专门供乞丐居住的桥洞里，那桥洞是一个深长的通道，只有门口透风，可惜门口被人给堵死了，其他的乞丐发现着火的时候，里面的两个人已经无知无觉。
等到后来众人灭了火进去，里面只剩下了两具烧得黑漆漆的尸首。
所有人都以为那是周茗良和陈桃娘。
楚云梨也是这么认为的，在两人沦为乞丐之后，她没有再派人守着二人，因为两人就在城里最繁华的那几条街上要饭，他们的一举一动，很多人都看在眼里。
得知周茗良二人死了，楚云梨第一个反应就是不信。
那两人再怎么蠢，也不会自己把自己杀死。她想了想，找了几个会看身形的嬷嬷守在京城各个大门外。凡是遇见女人和矮小的男人出城 ，就多看几眼。
没有人会想到陈桃娘还活着，两日后，楚云梨得了消息，还真的有一个装成了老年人的年轻女子出城。
“身子佝偻，走得也慢，但是那手指缝隙间特别白皙细腻，一看就是装的。”
楚云梨没有出面，让人把此事宣扬了出去。
两日后，郊外一处农家小院，刚刚搬进去的一个老妇人死了。
没有人知道她是为什么死的，不过，年纪大了嘛，多半是老死的。
楚云梨得知了这件事，猜到应该是皇上出了手。
天家威严不容侵犯，身为皇上的女人却跑出去偷人……如果皇上不知道还罢了，让皇上知道了还想要好好活着，简直是痴人说梦！
*
周夫人给儿子收敛了尸首之后，整日大吵大闹。